Per effetto del sole l'acqua evapora salendo nell'atmosfera...

...fino a quando, per l'azione delle correnti atmosferiche, conden- sandosi, si trasforma in pioggia              
Nel ricadere sul terreno una parte dell'acqua penetra nel sottosuolo attraverso le fratture o le porosità delle rocce, dalle quali assimila numerosi elementi minerali
L'acqua del sottosuolo è così un'acqua viva, che circola, sprofonda o risale in superficie a seconda degli eventi, come sorgente naturale o captata e dopo aver percorso un chilometro in un anno o in 5 secoli
Quando queste acque sotterranee non emergono spontaneamente in sorgenti, occorre procedere alla loro captazione mediante pozzi o gallerie spesso lunghi centinaia di metri all'interno delle rocce.
L'acqua non è dunque immobile, penetra e a seconda della natura delle rocce che attraversa si arricchisce di risorse minerali e da questa circolazione dipende l'abbondanza e l'accessibilità di questa risorsa.

Proprio per i fenomeni prima descritti, le acque minerali sono state considerate in Italia tra i beni del sottosuolo e classificate fra le sostanze minerarie seppur rinnovabili. Un bene pubblico quindi sottratto alla libera disponibilità, considerato prima demaniale e, dal 1970, patrimonio indisponibile delle Regioni; bene che viene dato in concessione per l'utilizzo.

Le imprese devono quindi essere munite di un atto di concessione, che segue quello della ricerca vera e propria e dopo aver rinvenuto il bene acqua minerale naturale ed averne accertato la consistenza, la qualità e la coltivabilità, possono procedere alla fase industriale della raccolta e del confezionamento per la sua commercializzazione.